Родился 2 августа 1918 года в деревне Петуховка, Фокинского сельсовета ныне Советского района Кировской области.
Советский лётчик, Герой Советского Союза.
С 1928 года Иван жил в городе Томске. Учился в школе № 4 города Томска, окончил её и ФЗУ в 1938 году, работал слесарем на машиностроительном заводе в Киселёвске (ныне ОАО «Машиностроительный завод им. И. С. Черных»). Успешно окончил аэроклуб в городе Прокопьевск, затем поступил в Новосибирскую военно-авиационную школу.
На фронте с первых дней Великой Отечественной войны, был награждён орденом Красного Знамени и медалью «За отвагу». 16 декабря 1941 года Иван Черных на самолёте Пе-2 участвовал в боях за Ленинград под городом Чудово. Самолёт был подбит и загорелся, тем не менее пилот сумел выровнять его и сбросить бомбы, после чего направил горящую машину на колонну техники, повторив подвиг Николая Гастелло.
В Томске именем Ивана Черных названа улица и школа № 4 в которой учился Иван, 8 мая 2006 года в Томске ему установлен памятник, обелиск героям также установлен на месте их подвига, в городе Чудове.