Родилась 16 августа 1905 в деревне Кият, ныне село Ближнее Красногвардейского района Крым.
Советский танкист, Герой Советского Союза.
На следующий день после начала войны, 23 июня 1941 года, М. В. Октябрьская вместе с сестрой и другими членами семей красных командиров была эвакуирована и в августе прибыла в Томск, где работала телефонисткой в эвакуированном из Ленинграда артиллерийском училище.
В конце лета 1941 года ей пришла похоронка на мужа. Чтобы отомстить фашистам за смерть мужа, продав вместе с сестрой все вещи и ценности и несколько месяцев занимаясь вышиванием, она внесла 50 тысяч рублей на строительство танка Т-34 и направила письмо И.В.Сталину. «Танк прошу назвать «Боевая подруга» и направить меня на фронт в качестве водителя этого танка. Имею специальность шофера, отлично владею пулеметом», - писала она в своем обращении.
С 3 мая 1943 года стала учиться вождению танка в Омском танковом училище, стала первой в стране женщиной механиком-водителем танка, а с октября 1943 года уже воевала механиком-водителем на своём танке на Западном фронте.
Танк «Боевая подруга» прошел с боями тысячи километров. Бой у станицы Крынки Витебской области стал для нее последним. Мария Васильевна скончалась 15 марта 1944 года во фронтовом госпитале и была похоронена у стен Смоленского Кремля.
2 августа 1944 года М. В. Октябрьской было присвоено звание Героя Советского Союза.
В память о Марии Васильевне Октябрьской носит её имя Томская гимназия № 24 (улица Белозерская, д. 12/1). Перед входом в учебное заведение ей сооружён памятник, выполненный скульптором Сергеем Данилиным, а в музее школы хранятся немногочисленные реликвии и материалы об отважной женщине. Текст на мемориальной доске гласит: «На этом месте стоял дом, в котором в 1941—1943 годах жила Мария Октябрьская — Герой Советского Союза, сержант, механик-водитель танка „Боевая подруга“, построенного на её личные сбережения. Погибла в боях за Родину в 1944 году».