Не сумев захватить Ленинград с юга, немецкое командование осуществляло варварские бомбардировки и артиллерийские обстрелы города, стремясь сломить дух сопротивления у защитников города. С целью ускорения падения Ленинграда немцы 16 октября перешли в наступление на город Тихвин с целью глубокого обхода Ленинграда с востока и соединения с финскими войсками на реке Свирь.

20 октября оборона советских войск была прорвана, противник начал продвижение на северо-восток. Для исправления ситуации пришлось срочно перебрасывать войска из Ленинграда и из резервов Ставки.

8 ноября немцы овладели Тихвином, перерезав железнодорожные пути подвоза грузов для Ленинграда, но это было их последним успехом.

До 18 ноября на Тихвинском направлении шли упорные встречные бои, а затем инициатива перешла к советским войскам и создались благоприятные условия для перехода в контрнаступление.