Демянский выступ на советско-германском фронте образовался в ходе контрнаступления советских войск под Москвой. Советское командование до мая 1942 года предпринимало неоднократные попытки ликвидации демянской группировки противника, но безрезультатно. После разгрома немецких войск под Сталинградом перед Северо-Западным фронтом (маршал С.К. Тимошенко) была вновь поставлена задача окружения и ликвидации войск немецкой 16 армии, оборонявших демянский выступ.

15 февраля советские войска перешли в наступление. Однако окружить немцев не удалось.

19 февраля командование противника приняло решение вывести свои войска с демянского плацдарма.

К 28 февраля линия фронта установилась по реке Ловать.